在反对封建专制的斗争中，以及在资本主义生产方式产生与发展的上升时期，反映了社会进步的要求。资本主义意识形态毕竟是建立在资本主义经济基础之上，因而资本主义意识形态本质上是维护资本主义剥削制度的思想体系。即使在资本主义上升时期，基本功能也是为资产阶级服务的。随着阶级斗争的展开充分暴露出资本主义意识形态的阶级本质和阶级局限性。