资本主义社会代替封建社会，曾遭到封建统治者的顽强抵抗，甚至出现过暂时的“复辟”，但最终还是进入了资本主义社会。资本主义最初的发展时期，代表着先进的生产力，资本主义社会代替封建社会，是人类历史的一大进步，有其历史必然性。随着资本主义的发展，又会演变为不适应生产力发展的制度。
资产阶级在资本主义生产方式所允许的范围内，进行了多方面的调整。这种调整对缓和其内在矛盾与促进生产力发展都起到了一定的积极作用。然而，它终究不能解决高度社会化的生产力同以私有制为基础的资本主义社会的基本矛盾。二战后，国家垄断资本主义迅速发展。生产社会化、资本社会化和管理社会化达到了更高程度，为转向社会主义提供了更充分的条件。列宁指出：“国家垄断资本主义是社会主义的最充分的物质准备，是社会主义的前阶。”