第五项写作特点。
第一个特点是全文自始至终运用正反对照的说理方法，如成与败，逆与顺，强与弱，彼与我，“攻亏一篑”和“虽覆一溃”的对瘵，处处阐述了有毅力，与无毅力会造成成功与失败两种不同的结果，从而突出了全文的中心论点。
第二个特点是思路开阔，纵横开合，论证周密，结构严谨。文章一起笔就说天下古今成败之林，横贯天下，纵观古今，大开大合，接着论顺、逆、幸、蹇，又以逆水行舟、挖土掘井等圣人之言证明，或理论或现实依据，思路开阔，论证非常周密，而结构集中严谨。
第三个特点层递和比喻等修辞方法的运用，使文章要阐明的道理具体形象，比喻如操舟之喻；造山以填土之喻；掘井之喻分别强调要有坚持到底的毅力。层递是指三个或三个以上的意思递进而形式相近的语句排列在一起的修辞方法，本文有两处用层递手法。一是第二段对身处逆境时五种不同态度的描写，突出要想成功，应有“至强之人”的毅力，二是第三自然段操舟的对比，这几种情况的对比用层递式以此反衬出坚持到底者毅力的重要性。