论文答辩是考生做论文的最后一关，也是最难的一关，关键是看考生的临场发挥能力和做论文的投入程度。
北京大学心理学专业自考生提交论文后，学校心理系培训部会在一周内通知答辩时间和地点。答辩时间更多是依据答辩委员会成员的日程来确定的。如果有特殊情况，考生要事先说明，答辩组将根据考生的要求进行微调。如果考生不能在规定时间到北大参加答辩，只能延后半年才有机会再次申请答辩。再次申请的手续非常麻烦，考生最好不要让这种情况发生。
答辩小组成员由校内外专家、教授组成，为考生论文进行最后把关。考生将面对的是四位老师挑剔的眼光、犀利的提问和一大堆修改意见。考生要当场进行回答，并记录下各位评委的意见，以便后续修改论文。
论文答辩时，通常只有10分钟左右的时间让考生进行陈述。这一环节是陈述论文，而非念论文。考生不妨在论文定稿后，仔细阅读，弄清论文思路，为答辩精心准备。其中最主要的是找到论文的“卖点”。
最紧张的时刻是考生在听取答辩委员会主席宣布成绩的时候。当答辩委员会宣布论文成绩为“优”或“良”时，考生才可以真正松一口气。此时，考生就完成了自学考试的所有程序，为自考生涯画上一个完美的句号。