自学考试的大纲是自学考试命题的依据，也是对课程进行自学及助学的依据。自学考试大纲进一步规定了课程自学和考试的内容、范围，同时一般均附有题型，使考试标准具体化。
应考者在运用大纲时，一定要根据大纲提出的要求，结合教材，全面理解和掌握教材内容，并使其融会贯通，提高分析问题和解决问题的能力。