《约翰克利斯朵夫》的主要内容：
第一，通过平民音乐家克利斯朵夫顽强奋斗的一生，揭示十月革命前西欧进步的知识分子追求——反抗——幻灭的心灵，讴歌他们孤军反抗不合理世界的“不健全文明”的英雄主义精神；
第二，通过克利斯朵夫的生活遭际，反映当时以德、法为主的欧洲国家的黑暗现实，抨击依赖于金钱与权势的虚伪、堕落的艺术，倡导真诚的能净化道德的艺术，以此创造健全的文明；
第三，克利斯朵夫为之奋斗的社会理想是反对西欧各民族间的仇恨和战争，并可看出作家企图以“情爱”作为实现人类的和谐与团结的纽带。