绪论撰写的表达模式有以下几种：
1.首句扣题
绪论的第一句，往往紧扣标题中体现全文核心内容的关键词写，常将标题关键词作为主语表达。这样入题快，凸显文章主旨，文意显豁，逻辑性强。例如：
袁行霈《论意境》首句：“意境是中国古典美学的重要范畴。”句子紧扣标题，将标题关键词“意境”作为主语，点明文章论述对象，接着围绕“意境”叙写，回顾以往对意境的研究，提出新研究方法。
温儒敏《〈围城〉的三层意蕴》首句：“钱钟书的《围城》是意蕴丰厚的长篇小说。”也是紧扣标题，将标题关键词“《围城》”作为主语，点明文章主旨，随之引出写作动机和研究手法。
2.高屋建瓴
所谓高屋建翎：，即从一个大的构架开始，逐渐论到一个相对小的具体问题，包括叙述从大到小，从远到近，从虚到实，从抽象到具体，从理论到实际等，显得居高临下，很有气势和说服力。例如：
孙中田《〈子夜〉与都市题材小说》绪论，由五个自然段构成，第一自然段指出都市题材小说是都市文学的重镇，也是现代文学研究的重要领地；第二三自然段简要回顾了中外古今都市文学的历史发展；第四自然段进而指出中外都市文学对中国现代文学具有影响；最后一个自然段引出本文论述的主要对象——都市题材小说与其代表作《子夜》。该文绪论从都市文学这个大的构架开始，层层深入，最终将视点聚焦于主要论述对象——都市小说与《子夜》，论述清晰，逻辑严密，具有理论深度和论说气势。
3.开端话题
开端话题，即绪论常常不直截说明论文主旨，而是选取一个有趣话题作为切入点，渐将读者引人正文。例如：
程千帆《张若虚〈春江花月夜〉的被理解和被误解》的绪论：
在古代传说中，卞和泣玉和伯牙绝弦是非常激动人心的。它们一方面证明了识真之不易，知音之难遇；而另一方面，则又表达了人类对真之被识，音之被知的渴望，以及其不被识不被知的痛苦的绝望。当一位诗人将其心灵活动转化为语言，诉之于读者的时候，他是多么希望被人理解啊，但这种希望往往并不是都能够实现的，或至少不都是立刻就能够实现的。有的人及其作品被淹没了，有的被忽视了，被遗忘了，而其中也有的是在长期被忽视之后，又被发现了，终于在读者不断深化的理解中，获得他和它不朽的艺术生命和在文学史上应有的地位。
在文坛上，作家的穷通及作品的显晦不能排斥偶然性因素所起的作用，这种作用，有的甚至具有决定性。但在一般情况下，穷通显晦总是在一定的历史社会条件下发生的，因而是可根据这些条件加以解释的。探索一下这种变化发展，对于文学史实丰富复杂面貌形成过程的认识，不无益处。本文准备以一篇唐诗为例，研究一下这个问题。
张若虚的《春江花月夜》今天已成为家喻户晓的唐诗名篇之一。当代出版的选本很少有不选它的，而分析评介它的文章，也层见叠出。但是回顾这位诗人和这一杰作在明代以前的命运，却是坎坷的。从唐到元，他和它被冷落了好几百年。
本文绪论，先以卞和泣玉和伯牙绝弦故事，作为话题，展开议论，逐渐引出作家作品常会经历穷通显晦的历史事实，进而指出“穷通显晦总是在一定的历史社会条件下发生的，因而是可根据这些条件加以解释的。探索一下这种变化发展，对于文学史实丰富复杂面貌形成过程的认识，不无益处”的道理，最后指出文章写作的动机：依据这个道理来观察研究张若虚和《春江花月夜》的坎坷命运。开端话题，使文章的起始更具生动性、形象性，更易吸引读者阅读的兴趣。
4.开端引用
即在绪论起始引用有关语句。文学类论文常用此法，即在开端引用所讨论作家作品的代表性话语，以此作为论据，推动论点阐述。例如：
孙静《宇宙灵秘、山水真面——谈魏源的山水诗》绪论：
魏源《戏自题诗集》说：“太白十诗九言月，渊明十诗九言酒，和靖十诗九言梅，我今无一当何有？唯有耽山情最真，一丘一壑不让人。”在倾情山水、搜讨一丘一壑之奇上，魏源自负不让古人。同诗又说：“渊明面庐无一咏，太白登华无一吟。永嘉虽遇谢公屐，台荡胜迹皆未寻。昔人所欠将余俟，应关十诗九山水。”他又是以山水补亡自任的。魏源的这些自述并非夸张，翻开他的诗集，其山水诗数量之多，创作自觉性之高，描写范围之广，都是前人中少见的。在我国山水诗的发展中魏源无疑占有一席地位。
本文开篇即引用魏源诗句，证明他山水诗创作数量之多、创作自觉性高、描写范围广，是重要山水诗作家，值得研究。原诗的引用增强了论证的力量。