小说世界当中有了叙述者的存在，自然就会有叙述动作，即叙述者的声音。它是叙述动作在作品中的体现，经常会在叙述故事内容当中凸现出来，构成戏剧化的效果。
比如，传统小说中经常有“话说某某年间”，中间时常会出现“列位看官”，末尾会出现“欲知后事如何，咱们下回分解”等等，均是叙述者发出的声音，即叙述动作。
而在现代小说中，尤其先锋小说家的作品，经常有叙述动作出现。如上世纪80年代中国先锋小说家马原在他的小说《虚构》中这样开头：
我就是那个叫马原的汉人，我写小说。我喜欢天马行空，我的故事多多少少都有那么一点耸人听闻。我用汉语讲故事；汉字据说是所有语言中最难接近语言本身的文字，我为我用汉字写作而得意。全世界的作家都做不到这一点，只有我是个例外。
然后叙述者开始讲述一个跟西藏有关的故事。讲着讲着，到故事的中段叙述者又冒出来表明：“比如这一次为了杜撰这个故事，把脑袋掖在腰里钻了七天玛曲村……”这种叙述动作即是现代戏剧中常用的“间离”效果，以此让读者或观众从文本世界的幻觉中清醒过来，从而对艺术世界中的人与事产生对象化的思考。