复旦大学于1983年即为上海市高等教育自学考试主考学校，到现在将近二十年。二十年来，学校适应改革开放后的社会和经济发展的需要，取得了较大的发展。2001年自考生为16万余人，门次数为39万多，到目前为止，其考试规模占本市的1／3.
弹指廿年满园挂果
专业设置与时俱进为了适应社会和经济发展需要，学校在市自考委的领导下及时对自学考试的专业设置进行调整和增补，开设一些应用型、紧缺型的专业。
考生人数和门次数迅速发展由于专业设置符合社会需要，因此，报考人数增长较快，特别是1 995年以后，更是快速增长。如计算机信息管理专业报考人数最多，约占全国考生的半数。
毕业生人数迅速增加二十年来，该校为社会输送合格的毕业生15514人，其中专科毕业1 4051人，本科毕业1463人，有410人取得了学士学位。这些人才深受用人单位的欢迎。
教育理念的变化为全面贯彻素质教育的方针，变应试教育为素质教育，加强实践能力和操作技能的培养，适应社会需要，从1995年开始，该校加大对自考生实践性课程的教育和考核工作，制定了一系列措施和办法，取得较好效果。实践性环节考核的内容包括：上机操作、实验、实习操作、综合作业、毕业论文、毕业实习等。
开考方式的转变为改善自学考试的社会助学质量，提高考试合格率，早出人才，快出人才，学校从1993年开始，对一些专业性较强的专业由各业务系统委托开考。委托单位专门负责考生助学，从教学环节上把握教育质量，根据国家考委和主考学校要求，实施教学计划。
桃李不言下自成蹊专业设置的适应性自学考试开考的专业，不但要方便考生的学习，更重要的是符合社会和经济发展的需要，能为考生进入社会谋求职业打下坚实基础。复旦大学的《行政管理》、《计算机信息管理》、《计算机网络》、《机关管理与办公自动化》、《护理学》等专业符合我国改革开放后的信息社会发展的需求，深受考生欢迎，因此，发展速度很快。
从应试考试到素质教育的转变由于在开考过程中，各个专业均充实了几门课程的实践操作考试，并强调在助学过程中把实验教学和理论教学相结合，并通过严格的考核，使考生的实际技能有很大的提高。考生毕业后进入工作岗位的适应性大大增强，这也是社会欢迎自考毕业生的重要原因之一。
社会助学活动的推动由于国家鼓励社会力量办学，委托开考单位的努力和推动，举办我校各专业助学活动的单位总共有250多家。他们在开拓生源、组织教学、服务考生等方面，对该校自考发展起到极其重要的推动作用。
都市效应和名牌效应上海的国际化大都市地位和改革开放以后令世人瞩目的发展，被全国各地学子视为理想的学习和就业发展之地。复旦大学又是全国历史悠久的名牌大学，选择上海，选择复旦，是外地考生的一种向往。据粗略统计，该校的考生中有三分之一以上是外地学生，而且这些考生中相当一批人毕业后在上海就业发展。