本学科在罪犯改造工作中具有重要地位。它不仅作为改造手段独立存在，而且渗透到刑罚执行、管理、教育、生产劳动、生活卫生等各项工作中，反映罪犯心理活动规律，为这些工作的开展提供心理学依据。本学科综合运用法学、监狱学、心理学、精神医学等多学科的原理，结合我国监所实际，研究罪犯心理特征、心理矫治的依据、改造动机与激励、不同类型罪犯心理、罪犯群体心理、变态心理、抗拒改造心理、罪犯心理诊断、心理咨询、心理治疗、矫治质量评估与再犯罪预测等内容。本课程对提高监所管理人员素质，促进狱所现代化、文明化、科学化建设具有重要意义。