(1)调整开始的标志:1960年11月,中共中央发出《关于农村人民公社当前政策的紧急指示信》,要求彻底清理“一平二调”,彻底纠正“共产风”,一心一意地发展农业生产。1961年1月,中共八届九中全会正式决定对国民经济实行“调整、巩固、充实、提高”的方针。《紧急指示信》的发布和全会的召开,标志着党和政府指导方针的重要转变。
(2)调整的一系列工作条例:毛泽东亲自主持起草了《农村人民公社工作条例(草案)》(简称农业六十条)。刘少奇、周恩来、陈云、邓小平等也主持制定出有关工业、商业、教育、科学、文艺等方面的工作条例草案,总结历史经验,继续纠正“左”的错误,推动国民经济转入1962年至1965年的三年调整时期。