（1）调整开始的标志：1960年11月，中共中央发出《关于农村人民公社当前政策的紧急指示信》，要求彻底清理“一平二调”，彻底纠正“共产风”，一心一意地发展农业生产。1961年1月，中共八届九中全会正式决定对国民经济实行“调整、巩固、充实、提高”的方针。《紧急指示信》的发布和全会的召开，标志着党和政府指导方针的重要转变。
（2）调整的一系列工作条例：毛泽东亲自主持起草了《农村人民公社工作条例（草案）》（简称农业六十条）。刘少奇、周恩来、陈云、邓小平等也主持制定出有关工业、商业、教育、科学、文艺等方面的工作条例草案，总结历史经验，继续纠正“左”的错误，推动国民经济转入1962年至1965年的三年调整时期。