社会生活在本质上是实践的
马克思主义认为，实践是人类社会产生、存在和发展的基础，是社会生活的本质。
第一，劳动实践是人类和人类社会产生的决定性环节。
在生产劳动和生产关系的基础上，人们还从事其他社会实践活动，形成其他社会关系，如政治关系、思想关系等，从而形成了人类社会。由于劳动改变了古猿的身体结构，创造了人的手和脑，产生了语言和意识，形成了社会关系，这样就形成了人类和人类社会。
第二，物质生产实践是人类社会得以存在的基础。
马克思主义认为，生产物质生活资料的实践是一切社会历史的第一个前提。人类要生存，社会要存在，就必须解决人们吃、穿、住、用的问题，为此就必须进行物质生活资料的生产活动。
第三，实践活动是推动社会发展的动力。
物质生产实践的持续进行，使生产力不断发展，从而推动人类社会不断发展。广大劳动群众持续进行的生产实践不仅创造了人类生存所必需的物质生活资料，而且在生产实践中不断积累经验，改进生产工具和生产技术，推动生产力的发展、生产方式的改变以及整个社会历史的进步。
处理社会关系的实践使生产力与生产关系的矛盾、经济基础与上层建筑的矛盾得到解决，推动社会不断发展。
科学实验的进行推进了科技进步和生产力的发展，大大加快了社会发展的进程。
医疗实践、教育实践、艺术实践等对社会发展也起着重要作用。