如何正确理解发明、实用新型和外观设计三者之间的关系？
（1）共同点：①都是人类的智力劳动成果；②都是我国专利法所指的发明创造，是专利法的保护对象；③都需要经过专利主管机关审查批准才能成为专利，取得专利权。
（2）联系：①在某些情况下，发明与实用新可以相互转换；②在某些情况下，实用新型与外观设计可能共存于同一对象；③发明、实用新型和外观设计可能共存于同一对象。
（3）区别：①发明是专利法主要保护的对象；②发明和实用新型都是一种新的技术方案，而外观设计则是一种新设计；③发明的技术难度明显高于实用新型。
专利法不适用的对象：①科学发现；②智力活动的规则和方法；③疾病的诊断和治疗方法；④动物和植物品种；⑤用原子核变换方法获得的物质。