1、违宪审查的概念
违宪审查是特定的国家机关对国家机关、公共机构以及社会组织的某种行为、活动或存在状态是否违反宪法所保护的秩序进行具有法律效力的审查和处理，其目的在于使宪法的原则和内容在社会生活中得到实现。
[注意]违宪审查的概念可能以名词解释形式考核。
2、违宪审查的含义
（1）违宪审查是由特定的国家机关所进行的审查。
（2）违宪审查机关所作出的审查结论具有法律效力。
（3）违宪审查的对象是国家机关、公共机构以及社会组织的某种行为、活动或存在状态。
①国家机关或公共机构的行为
A.抽象行为
国家机关或公共机构（如地方自治团体）的抽象行为涉及立法或规范性文件。
在美国，违宪审查的主要对象是国会的立法，司法机关有权宣布国会立法违宪无效而拒绝适用。
在德国，法律、行政规范性文件乃至公法人（如高等学校）的章程都可以成为宪法诉愿的标的，其中包括反向的立法不作为。
B.具体行为
国家机关或公共机构的具体行为涉及行政机关的处理决定、司法判决、事实行为等。
在德国，国家的具体行为违反宪法的情形很少，但在法律上，公民可以通过宪法诉愿制度要求审查国家的此类行为。
在美国，国家机关的具体行为违宪的情形则较多。
②一些社会组织的行为或存在状态也可以作为违宪审查的标的。
德国：宪法法院有权对于政党是否违宪的问题作出裁决，即使政党没有进行任何活动，但其本身的存在威胁到了自由民主宪政秩序，宪法法院有权判决其违宪并予以解散。
美国：法院有权对一些与公共职能相联系的社会组织的行为是否违反宪法作出裁决。
（4）违宪审查是维护宪法秩序的必要手段。
违宪审查实质是对国家机器运转的审查，是要保证国家机器在宪法的轨道上正常运行，纠正国家机器越出宪政轨道的行为。
3、违宪审查与相关范畴的联系与区别：
（1）违宪审查与司法审查
①违宪审查与司法审查的关系
违宪审查的范围比司法审查大，司法审查是违宪审查的一种具体类型。
②司法审查的内容
司法审查是指由普通司法机关负责审查国家立法、行政行为是否符合宪法的体制。
A.由司法机关审查国会立法及各州立法是否合宪
若有违宪之处，则可宣布该立法违宪，不予适用；
B.对行政行为审查
a.审查行政行为是否越权
宪法对国家机关的权力有明确的分工，行政机关超越宪法规定的权力做出的行政决定、制定的行政规章都是越权行为；
b.审查行政行为是否合法
行政行为并不直接违宪，而是不符合国会制定的法律，司法机关有权对违法的行政行为进行司法审查，并宣布违法的行政行为无效。
③我国的司法审查
司法审查是指人民法院依法对具体行政行为的合法性进行审查的国家司法活动。
（2）违宪审查与宪法监督
①违宪审查与宪法监督的关系：
宪法监督的概念涵盖违宪审查的概念。
宪法监督是指为保证宪法实施所采取的各种办法、手段、措施和制度。违宪审查是保证宪法实施的一种具体的手段。
②宪法监督的范围：
从监督的主体来说，除了宪法监督的专职机关以外，还包括其他国家机关。
如俄罗斯宪法监督的主体包括宪法法院、总统。
③我国宪法监督：
我国宪法监督的主体包括全国人大及其常委会和地方国家权力机关。
（3）违宪审查与宪法诉讼
①违宪审查与宪法诉讼的联系：
两者都属于宪法保障范畴，都意在维护宪法秩序，纠正违宪行为。
宪法诉讼过程通常附带违宪审查行为，违宪审查并不一定要求进行宪法诉讼。
②违宪审查与宪法诉讼的区别：
A.宪法诉讼必须以具体案件为前提，而违宪审查则不一定要求具体案件的存在。
B.宪法诉讼是通过诉讼程序审查国家行为是否违反宪法的审判活动，而违宪审查既可能是通过诉讼程序，也可能是通过政治程序来进行。
C.宪法诉讼是事后的宪法监督，而违宪审查既可以是事先的，也可以是事后的宪法监督。
D.宪法诉讼的主要标的是国家的具体行为，而违宪审查的主要标的则是国家的抽象行为。